L'apprendistato è disciplinato dal Decreto Legislativo 14 settembre 2011 n. 167 “Testo unico dell’apprendistato”, entrato in vigore in data 25 ottobre 2011, che articola il contratto di apprendistato in tre tipologie:

• Apprendistato per la qualifica e per il diploma professionale;
• Apprendistato professionalizzante o di mestiere per il conseguimento di una qualifica professionale ai fini contrattuali attraverso una formazione sul lavoro e un apprendimento tecnico professionale;
• Apprendistato di alta formazione e di ricerca.  

La Regione Emilia-Romagna ha regolamentato i profili formativi per l’apprendistato per la qualifica e per il diploma professionale con la Delibera n.775 del 11/06/2012 “Attuazione delle norme sull'apprendistato di cui al D.Lgs. 14 settembre 2011, n. 167, Testo unico dell'apprendistato, a norma dell'art. 1, c. 30, della L. n. 24/12/2007, n. 247”  e la Delibera n. 860 del 25/06/2012 “Presa d'atto della sottoscrizione dei protocolli d'intesa tra regione, università e parti sociali per la regolamentazione regionale dell'apprendistato di alta formazione e precisazioni in merito alla DGR n. 775/2012 di attuazione delle norme sull'apprendistato di cui al D.Lgs. n. 167/2011”.

Nella Delibera n. 775 la Regione ha definito che i profili formativi dell'apprendistato per la qualifica e per il diploma professionale di cui all'art. 3 del D.Lgs. n.167/2011 corrispondono alle qualifiche professionali regionali conseguibili nel sistema di istruzione e formazione professionale già correlate con le figure nazionali

 Nell’ambito degli interventi regionali finalizzati a rafforzare le competenze alte e specialistiche possedute in particolare da giovani,  la Regione Emilia-Romagna promuove il contratto di Alto apprendistato in Emilia-Romagna per l’acquisizione di Master di primo e secondo livello e Dottorati di ricerca e attua la regolamentazione dell’Alto apprendistato per l’acquisizione della Laurea, attraverso le seguenti attività:

•  proposta di regolamentazione dell'offerta formativa dell’apprendistato per la qualifica professionale, previo accordo in Conferenza Stato/Regioni e sentite le Parti sociali nazionali;
• proposta di regolamentazione dell'offerta formativa per l'apprendistato professionalizzante o di Mestiere;
• partecipazione ai tavoli nazionali a seguito dell'entrata in vigore del testo unico in materia.