L'apprendistato professionalizzante o di mestiere per il conseguimento di una qualifica professionale ai fini contrattuali attraverso una formazione sul lavoro e un apprendimento tecnico professionale, disciplinato dal “Testo unico dell’apprendistato” del 25 ottobre 2011, è rivolto a persone di età compresa tra i 18 e i 29 anni (vale a dire 29 anni e 364 giorni), mentre bastano 17 anni per le persone già in possesso di una qualifica professionale (DLsg n. 226/2005). 

I contratti collettivi o gli accordi interconfederali a livello nazionale definiscono:

• la durata massima del contratto di apprendistato che non può superare i tre anni o cinque per le figure professionali dell’artigianato individuate dalla contrattazione collettiva di riferimento;
• la durata e le modalità di erogazione della formazione per l’acquisizione delle competenze tecnico-professionali e specialistiche, in ragione dell’età dell’apprendista e del tipo di qualificazione contrattuale da conseguire.

La formazione di tipo professionalizzante e di mestiere è svolta sotto la responsabilità dell’azienda.
Le Regione Emilia-Romagna mette a disposizione degli apprendisti assunti a decorrere dal 26 aprile 2012 un’offerta formativa pubblica, integrativa della formazione contrattuale, finalizzata all’acquisizione di competenze di base o trasversali, non superiore a 40 ore annuali (sino a un massimo di 120 ore in tre anni), da effettuarsi all’esterno dell’azienda.
Tra le competenze di base sono comprese la sicurezza del lavoro secondo l'Accordo Stato/Regioni del 21/12/2011.
L'offerta formativa pubblica è contenuta nel Catalogo regionale.

Gli Enti di formazione  accreditati in apprendistato interessati alla presentazione delle candidature delle offerte formative possono accedere all' applicazione on-line "SIAPER – Modulo di Presentazione" attraverso il sistema informativo della formazione SIFER S.A. nella nuova Sezione “SIAPER [14]”.